有客户拿个行车记录仪的外壳来找我们,说里面已经塞了主板电池喇叭,剩给天线的地方就一颗糖那么大。他原来方案是4G用一根棒状天线打孔伸出去,GPS贴一片陶瓷在壳顶,蓝牙和WiFi直接画在板上。功能是能跑通,但产线装起来慢,车厂那边还嫌外露天线丑,过减速带抖动有断信号的风险。后来跟我们车间几个老师傅聊,就想着能不能把这四样塞进一个扁扁的盒子里,背面3M胶一贴,出来两根线一根给主板一根给屏,完事。

说实话这个事难的不是天线本身,是四根天线挤在一个巴掌大的塑料壳里互相干扰。4G走850/900/1800MHz这些低频,GPS是1575MHz,蓝牙和WiFi在2.4G,看着隔得远,实际馈点距离一近,4G发射的时候蓝牙那边底噪明显往上跑。我们打第一轮样的时候客户拿回去装车,说GPS搜星时间比单根陶瓷天线慢了十几秒,4G信号倒是不错。后来把GPS的陶瓷片挪到离4G弹片最远的一个角,中间用注塑时留的薄壁隔断增加一点隔离,再在PCB上调匹配,第二轮样基本恢复单天线的水平。

做这类多合一组合天线,客户问得最多的就是定制要多少钱,要多久。我们厂一般是根据你要不要开模、用什么线材接头、有没有特殊防水要求来报。像上个月有个做车载定位器的客户,做4G+GPS两合一天线,吸盘加SMA公头,线长三米。他不想开新模,我们拿现成的外壳尺寸改内部结构,打样五天,开模的话最快十二天出T1样。量大的话单价能压到十八九块,比客户自己买两三个天线再找工人焊线装机划算。当然你要是一年就做五百台,那肯定还是买标准品来得实在。

外壳材质也有讲究。车外用的和车内贴玻璃的不一样。我们有款给货车车队做的4G+GPS+WiFi组合天线,装在雨刮器下面那个塑料盖板里,夏天暴晒壳内温度能到八十多度。第一版用了普通ABS,晒了一个多月壳体有点发软,GPS定位偶尔漂。后来换PC加玻纤,耐温上去了,信号通过小窗口出去也不受影响。这个客户之前是让安装师傅现场打孔拧螺丝,一台车要搞半小时,换了我们的粘贴式之后十分钟搞定,他们车队几百台车省下不少人工。

外贸客户要这种天线更看重线材和接头的细节。德国一个做物流追踪器的客户,指定要用RG174线加IPEX四代头,因为他们的主板座子小还要弯折一百多次。我们车间打样时专门做了线材折弯测试,把弯折点用热缩管加强了一段。客户收到样后自己拿去做震动和盐雾,说比他之前从别的供应商拿的线头松动问题少很多。这类客户一般不会只看价格,他们更怕到了终端市场出召回的事。所以我们做定制天线时会把驻波比、增益、隔离度这几项数据列清楚,参数不过关的样不会发出去。

现在不少做安防摄像头、手持测绘仪、车载平板的客户都在往多合一走,厂里每个月都有五六款组合天线要打样。有的是急着参展,给我们十天连开模带做十套功能样,这种单我们接,但会提前说清楚有些测试只能做基本项,高低温或者盐雾来不及。真到了量产阶段再补全。也有些客户自己画了个天线位置图发过来,我们一看结构上根本摆不开,就会电话里直接说这个做不了,或者建议把某个频段用陶瓷片加FPC软板的方式处理。定制组合天线不是说客户怎么想就怎么画,得懂射频实际走线,不然做出来信号差,最后耽误的是客户的整机项目。